Восьмой чемпионат Европы для юношей не старше 19 лет завершился эпической победой сборной Украины. Команда Юрия Калитвинцева в финальном матче в присутствии 25 тысяч болельщиков взяла верх над родоначальниками футбола. Впервые в истории трофей был завоеван командой-хозяйкой турнира.

Фиаско Италии
Самым большим сюрпризом отборочного раунда стало фиаско финалистов ЧЕ-2008 итальянцев, которые в группе 3 заняли третью строчку, пропустив вперед сборные России и Латвии. Немногом лучше выступила действующая на тот момент обладательница титула Германия, уступившая дорогу уже в элитном раунде команде Испании - четырехкратной победительнице подобных соревнований. Блестяще прошли квалификацию сборные Англии и Турции, выиграв на стадии элитного раунда во всех трех матчах. Также в финальный турнир пробились регулярный участник юношских первенств континента команда Франции, а также сборные Швейцарии и Словении. Для последней этот был дебютный выход в финальную часть чемпионата Европы. По итогам жеребьевки Словения, Швейцария, Англия и хозяйка турнира Украина образовали группу А, в группе В оказались Испания, Франция, Сербия и Турция.

Драма третьего тура
Матчи первого тура в группе А победителей не выявили. Поздний гол Себастьена Вютриха принес швейцарцам ничью в поединке с англичанами (1:1), а словенцы разошлись миром с хозяевами - 0:0. Во втором туре сборная Швейцарии взяла верх над командой Словении (2:1) благодаря мячам, забитым под занавес встречи Александром Паше и Орханом Мустафи. В параллельной встрече дубль Кирилла Петрова обеспечил украинцам ничью в противостоянии со сверстниками из Англии - 2:2. В заключительном туре швейцарцам для выхода в полуфинал требовалось набрать всего очко. Однако героем встречи стал полузащитник сборной Украины Сергей Рыбалка, который провел единственный мяч в ворота Швейцарии за пять минут до финального свистка, причем, в тот момент, когда его команда уже играла в меньшинстве. Другим полуфиналистом от этого квартета, помимо хозяев, стала сборная Англии, разгромившая Словению - 7:1. Дэниэл Уэлбек и Нэтан Делфаунсо сделали по дублю, а сам результат стал крупнейшим в истории финальных турниров.

Решающие победы
В группе В Франция и Сербия матч первого тура завершили вничью - 1:1, забив оба мяча в первом тайме. В рядах "трехцветных" отличился Ясин Браими, а у их соперников - Даниел Алексич. В поединке других команд со счетом 2:1 сборная Испании одолела турок. В составе победителей с промежутком в три минуты отличились Яго Фальке и Хоселу. Ситуация в группе резко изменилась два дня спустя, когда благодаря дублю Милана Милановича, отличившегося в каждом из таймов, команда Сербии нанесла поражение испанцам - 2:1, а Франция и Турция разошлись миром - 1:1. В преддверии заключительного тура все четыре команды располагали шансами на участие в плей-офф, но в итоге путевки достались юношам Франции и Сербии, обыгравшим с одинаковым счетом 1:0 соперников из Испании и Турции соответственно.

Французы "покраснели"
Полуфинальные пары составили Сербия - Украина и Франция - Англия. "Трехцветные" быстро взялись за дело, и уже на восьмой минуте Магай Гуэй открыл счет. Однако незадолго до перерыва Хенри Лэнсбери восстановил равновесие, а в середине второго тайма, после удаления Себастьена Коршья, французы остались в меньшинстве. Это и сыграло решающую роль в матче: дублем в дополнительное время отметился Нэтан Делфаунсо. Причем сборная Франции доигрывала встречу ввосьмером, поскольку на последних минутах красные карточки получили также Риад Будебуз и Абдель Эль-Каутари. В другом полуфинале на стадионе в Мариуполе уже на первой минуте Евгений Шахов вывел хозяев вперед. Затем сербы усилиями Алексича отыгрались, но Денис Гармаш забил по мячу в концовках каждого из таймов - 3:1.

Прекрасная атмосфера
Еще большую аудиторию три дня спустя собрал финальный матч на стадионе "Олимпийский" в Донецке. Хозяева болельщиков не подвели: Гармаш и Дмитрий Коркишко отличились в начале каждого из таймов, завоевав для Украины первый трофей на уровне сборных. "На протяжении всего чемпионата в нашей команде царила прекрасная атмосфера, - заявил по завершении решающей встречи наставник украинских юношей Юрий Калитвинцев. - Давление, которое оказывали наши болельщики, привело к некоторой нервозности в первом матче, однако от встречи к встрече мы прибавляли и показывали хороший футбол. Украинцы не каждый день играют в финалах, и потому некоторые футболисты сегодня действовали немного нервно. Я буду счастлив, если моя команда будет играть плохо и совершать ошибки, но при этом постоянно побеждать".