Чемпионат Англии. 37-й тур. Отложим на недельку

«Арсенал» - «Эвертон» 1:0 «Ливерпуль» - «МС» 1:0 «Миддлсборо» - «Портсмут» 2:0 «Болтон» - «Сандерленд» 2:0 «МЮ» - «Вест Хэм» 4:1 «Блэкберн» - «Дерби Каунти» 3:1 «Астон Вилла» - «Уиган» 0:2 «Рединг» - «Теттенхэм» 0:1 «Фулхэм» - «Бирмингем» 2:0 «Ньюкасл» - «Челси» 0:2

Михаэль Баллак стал ключевым игроком "Челси" в завершающей стадии сезона. Два его гола в ворота "Манчестер Юнайтед" на "Стэмфорде" позволили "аристократам" начать гонку за титулом с чистого листа, а гол в Ньюкасле — продолжить её до последнего дня сезона.

Накануне завершающего тура премьер-лиги лондонцы уповают на чудо — если "МЮ" потеряет очки в гостях с "Уиганом", то "Челси" может вырвать титул в домашней игре с "Болтоном", уже решившим задачу сохранения места в элите.

По сравнению с составом, который обыграл "Ливерпуль" в полуфинале Лиги чемпионов, Авраам Грант сделал целых пять замен. Нельзя наверняка сказать, это ли стало тому причиной, но первый тайм гости провели не слишком убедительно, и если бы не удача, могли и вовсе распрощаться с надеждами на чемпионский титул.

Уже на шестой минуте матча Ники Батт перебросил оборону "синих", Майкл Оуэн сумел ускользнуть из офсайдной ловушки, но поторопился, ударив с лёта. Не прошло и пяти минут, как Обафеми Мартинс довольно легко ушёл от опеки защитников, заставив вступить в игру голкипера гостей Петра Чеха.

Футболисты "Челси", которые были явно не в своей тарелке, никак не могли наладить созидательную игру. Долгое время всё, чем могли похвастать подопечные Гранта, это дальним ударом Микаэля Эссьена, который был безнадёжно далёк от определения "опасный".
Лишь на 34-й минуте был создан первый действительно голевой момент, но Михаэль Баллак не сумел удобно принять мяч, и в итоге удар у него не получился. За то, что на перерыв команды ушли при нулёвом счёте, гости должны быть благодарны Чеху и Джону Терри. Первый отбил удар Марка Видуки, а второй вынес мяч с линии ворот после добивания Оуэна.

Лишь во второй половине матча игроки "Челси" вспомнили о том, что им нужно побеждать. Гости заметно прибавили в активности и пошли в атаку, причём в центре внимания постоянно находился Баллак. Так, в начале второго тайма немецкий полузащитник, сыграв в стенку с Николя Анелька, от души приложился по мячу, но Стивен Тейлор блокировал удар.

Вскоре Джон Терри мог открыть счёт, пробив головой после подачи с угла поля, но за хозяев сыграла перекладина.

"Ньюкасл" хватило лишь на четверть часа, чтобы выдержать давление "Челси", после чего "сороки" всё же пропустили. Дидье Дрогба, до того момента ничем особенным не запомнившийся, сделал пас на ближнюю штангу, и Баллак лёгким касанием перевел мяч в дальний угол ворот.

Выйдя вперед, "аристократы" решили было отсидеться в обороне, и едва не поплатились. "Ньюкасл" начал угрожать воротам чешского голкипер – неплохие моменты были у Мартинса и Оуэна, но удача была на стороне гостей.

Почувствовав опасность, Грант выпустил на поле Фрэнка Лэмпарда, и полузащитник сборной Англии решил исход игры. Его разрезающий пас вскрыл оборону "сорок", и Флоран Малуда спокойно и уверенно переиграл Стива Харпера.

"В первом тайме мы играли плохо, — спокойно признал после матча Грант. – На протяжении всего времени, что я здесь, мы улучшаем игру. Но игроки не роботы. Нам пришлось изменить игровую схему, и они здорово освоились с ней, так что во второй половине матча мы уже доминировали".

Кевину Кигану оставалось только расточать комплименты сопернику. "Мне очень нравится Авраам Грант, я думаю, что этот "Челси" — нечто особенное. В любой другой сезон они заслуженно были бы чемпионами, но я не думаю, что "Манчестер Юнайтед" оступится в Уигане. В первом тайме мы сумели задать жару "Челси", но в итоге класс всё же сказался