Мариупольский «Азовмаш» и БК «Донецк» — чемпион и серебряный призер прошлогодней Суперлиги — открывают второй фронт. Завтра оба украинских коллектива проведут свои первые поединки в Единой лиге ВТБ, в которой, помимо «Львов» и «Тигров», примут участие еще шесть команд из стран бывшего Союза: российские ЦСКА, УНИКС и «Химки», литовский «Жальгирис», латвийский ВЭФ и эстонский «Калев».

Этот турнир уже проводился ранее, однако в этом году он изменил формат. Матчи состоятся не все в одном месте, а как в обычных еврокубках — дома и на выезде. Для этого клубы путем жеребьевки разделили на две группы по четыре дружины, которые сыграют в два круга. Затем по два лучших коллектива из каждого квартета выйдут в финал четырех.

Единая лига ВТБ призвана объединить сильнейшие команды Восточной Европы и таким образом ликвидировать для них дефицит полноценной спортивной борьбы. О том, как родилась идея подобного соревнования, рассказал генеральный директор турнира, вице-президент РФБ Андрей ШИРОКОВ: «Было решено взять в качестве примера футбольную Лигу чемпионов. Как и там, у нас будет создан отдельный призовой фонд для каждого матча. Он составит миллион рублей. Эти деньги будут делиться из расчета 60 процентов на 40, разумеется, в пользу победителя. Кроме того, лига берет на себя оплату гонораров, перелетов и проживания судейских бригад, а также расходы по рекламе турнира».

Если нынешнее начинание себя оправдает, то в следующем сезоне планируется старт полноценной лиги с 16-ю участниками, разбитыми на два дивизиона. Лишь тогда, когда этот проект начнет функционировать нормально, можно будет думать о его дальнейшем расширении за счет западноевропейских соседей. Из стран, не входивших в СССР одной из первых должна получить представительство в турнире Польша. Местный «Сопот» играл в прошлогодней лиге и являлся потенциальным участником нынешней, однако пока не сложилось. Также на место под солнцем надеется Белоруссия и ее полпред «Минск-2006».

Украинские клубы с большим воодушевлением восприняли в свое время перспективы старта в лиге. Вот что сказал президент БК «Донецк» Сергей ДЯДЕЧКО: «Ожидания от нашего участия в Единой лиге ВТБ радужные. Мы впервые в подобном форуме и рассчитываем на праздник баскетбола. Надеемся, что он пройдет на высоком уровне и соберет полные залы... Конечно, если бы в одной группе с нами были ЦСКА и «Жальгирис», для Донецка это вообще стало бы грандиозным событием. Но жребий распорядился так, что нашими соперниками стали ВЭФ, УНИКС и «Химки», с которыми постараемся сыграть как можно лучше. Вообще мы будем стремиться показать максимальный результат в обоих турнирах, в которых будем выступать».

Много надежд возлагает на лигу ВТБ и вице-президент «Азовмаша» Борис МАЛЕЦК0Й: «Мы объединяемся для того, чтобы наш любимый вид спорта выиграл! Тем более, когда еще мариупольский болельщик сможет воочию у себя на площадке увидеть ЦСКА и «Жальгирис», с которыми мы будем бороться на равных. Я уверен, мы устроим не только горячий прием нашим соперникам, но и создадим серьезную конкуренцию командам, которые входят в элиту европейского баскетбола. В прошлом сезоне мы показали настоящую командную игру и, если пойдем по этому пути дальше, то достигнем новых вершин».

Конечно, хотелось бы, чтобы украинские коллективы не подвели своих поклонников. Вот только если БК «Донецк» стартовал во внутреннем чемпионате впечатляюще, и в перспективе ему вполне по силам выйти из группы, то за имеющий кадровые проблемы «Азовмаш» приходится переживать. Особенно, когда подобрался такой непростой квартет...
 
РАСКЛАД

Группа А
«Химки» (Россия)
УНИКС (Россия)
ВЭФ (Латвия)
БК «Донецк» (УКРАИНА)

Группа В
ЦСКА (Россия)
«Азовмаш» (УКРАИНА)
«Жальгирис» (Литва)
«Калев»(Эстония)

Календарь

1 тур

14.10.2009
ВЕФ—УНИКС

15.10.2009
БК «Донецк»—«Химки»
ЦСКА—«Жальгирис»
«Калев»—«Азовмаш»

2 тур

31.10—02.11.2009
«Химки»—ВЕФ
УНИКС—БК «Донецк»
«Азовмаш»—ЦСКА
«Жальгирис»—«Калев»

З тур

18—19.11.2009
ВЕФ—БК «Донецк»
«Химки»—УНИКС
ЦСКА—«Калев»
«Азовмаш»—«Жальгирис»

4 тур

05—06.12.2009
УНИКС—ВЕФ
«Химки» - БК «Донецк»
«Жальгирис»—ЦСКА
«Азовмаш»—«Калев»

5 тур

19—20.12.2009
ВЕФ—«Химки»
БК «Донецк»—УНИКС
ЦСКА—«Азовмаш»
«Калев»—«Жальгирис»

6 тур

09—10.01.2010
БК «Донецк»—ВЕФ
УНИКС—«Химки»
«Калев»—ЦСКА
«Жальгирис»—«Азовмаш»

20.01.2010
1/2 финала

21.01.2010
Матч за третье место и финал.