Максимум "Арсенала"
Три из четырех английских клубов подошли к первым матчам 1/8 финала отнюдь не в оптимальной форме, однако даже в таком состоянии они оказались не по зубам элите континентальной Европы. "Арсенал", который не забивал на протяжении трех матчей премьер-лиги кряду и не выиграл в четырех последних встречах, в поединке с "Ромой" эпизодами явно доминировал и в итоге отпраздновал заслуженную победу. Кстати, действуй форварды "канониров" чуть рациональнее, лондонцы вполне могли бы выиграть крупнее.

Особый случай "Ливерпуля"
"Ливерпуль" в восьми матчах до путешествия на "Сантьяго Бернабеу" одержал всего две победы. Однако, как это часто бывало с подопечными Рафаэля Бенитеса в Европе, они собрались в решающий момент и... одолели набравший фантастическую форму "Реал". Кстати, первое поражение в последних 10 матчах они нанесли "галактикос" практически без Стивена Джеррарда, который появился на поле только к 88-й минуте.

Радость Хиддинка
"Челси" тоже в последнее время отнюдь не блистал, но с появлением у руля синих Гуса Хиддинка ситуация исправилась. В итоге к ответному матчу с "Ювентусом" они подойдут с минимальной форой, которую им на "Стэмфорд Бридж" обеспечил Йосси Бенаюн. Интересно, что победить из англичан не смог только "Манчестер Юнайтед", чья форма сомнений ни у кого не вызывала. С другой стороны, подопечные сэра Алекса Фергюсона владели на "Сан-Сиро" заметным преимуществом, и итоговой нулевой ничьей куда более довольны должны быть футболисты "Интернационале". Это, кстати, признал даже всегда амбициозный Жозе Моуринью. "Нулевая ничья - хороший для нас результат", - заметил португалец после матча.

Оборона "Юнайтед"
В полуфинале розыгрыша двухлетней давности "Юнайтед" не сумел справиться с атакующим напором "Милана", в составе которого три гола в двух матчах тогда забил Кака. Однако сегодня действующие чемпионы Европы могут похвастать, пожалуй, самой надежной обороной на континенте - в семи матчах Лиги чемпионов они пропустили всего три мяча. К поединку на "Олд Траффорд" в состав "красных дьяволов" вернется Неманья Видич, а значит защитные порядки манкунианцев станут еще более вязкими. Парадоксально, но в этом сезоне "МЮ" чаще добивается результата благодаря обороне, а не атаке.

По старому сценарию?
Списать все на удачную жеребьевку не получится. В соперники англичанам достались чемпионы Испании и Италии плюс два маститых еврокубковых бойца из серии А. И эта компания на весь квартет не забила в первых матчах ни одного гола. Конечно, ни в одной из пар победитель еще не определился. "Челси", по словам Хиддинка, заработал лишь "минимальное преимущество", а сэр Алекс прекрасно знает, на что подчас способны команды Моуринью. Жалоб на судьбу после первых матчей от тренеров английских клубов слышно тоже не было, но это как раз логично. В прошлом году три команды из этого квартета добрались до полуфинала, после чего состоялся первый в истории Лиги чемпионов английский финал. Что нас ждет в этом розыгрыше?